Endogenous opioid peptides
β-endorphin(β-腦內啡,源自 pro-opiomelanocortin,POMC);Met-enkephalin 與 Leu-enkephalin(腦啡肽,源自 proenkephalin);dynorphin A、dynorphin B、α-neoendorphin(強啡肽類,源自 prodynorphin);nociceptin/orphanin FQ(源自 prepronociceptin,即第四個家族);endomorphin-1 與 -2(前驅物不明)。作用於此系統的研究用化合物:enkephalinase 抑制劑(RB101、PL37、opiorphin)、kappa 拮抗劑(aticaprant/JNJ-67953964/CERC-501/LY2456302、navacaprant/NMRA-140、BTRX-335140)、naloxone 與 naltrexone(拮抗劑)、低劑量 naltrexone(LDN)
1這是什麼
鴉片用於止痛已有數千年歷史,但直到 1973 年,三個實驗室(Pert 與 Snyder;Simon;Terenius)才證實大腦具有嗎啡的專一性受體——這自然引出了「為什麼」的問題。1975 年,亞伯丁的 Hughes 與 Kosterlitz 從豬腦中分離出答案:兩種由五個胺基酸組成的肽,Met- 與 Leu-enkephalin(意為「在頭部之中」),作用與嗎啡完全相同。β-endorphin(意為「內源性嗎啡」)於次年由 Li 及 Guillemin 分別鑑定為一種腦下垂體蛋白的片段;dynorphin(意為「強大」——dynorphin A 的效力極高)則由 Goldstein 於 1979 年發現。
這三個家族來自三個不同的基因。Pro-opiomelanocortin 在腦下垂體與下視丘中合成,被切割為 ACTH、黑色素細胞刺激素與 β-endorphin——因此會釋放 ACTH 的壓力,也會同時將 β-endorphin 釋放到大腦與血液中。Proenkephalin 廣泛表現於大腦、脊髓、腎上腺髓質與腸道。Prodynorphin 集中於下視丘、海馬迴、紋狀體與脊髓。每個家族各有偏好的受體,共同構成一個分散式系統,調節類鴉片藥物所影響的幾乎所有功能:疼痛、呼吸、情緒、獎賞、壓力荷爾蒙、腸道蠕動、食慾、免疫細胞與體溫。
這些肽正是類鴉片藥物之所以有效、也之所以會成癮的原因:morphine、fentanyl 與 heroin 是外來的鑰匙,恰好能插入為 enkephalin 與 endorphin 打造的鎖。它們也是流行的「腦內啡快感」說法的來源。它們並非藥物。1970 年代末,β-endorphin 曾輸注於少數患者,發現具鎮痛作用但不實用——它是一種大分子肽,不易通過血腦障壁,作用僅持續數分鐘。此後所有研究都以受體或降解酶為目標,而非這些肽本身。社群/自主使用:基本上無任何記錄,也沒有可供使用的產品。
2推測的作用機制
3研究顯示了什麼
在人體中直接給予這些肽
Enkephalinase 抑制劑
針對憂鬱症與快感缺失的 kappa 類鴉片拮抗劑
Delta 類鴉片致效劑與偏向性 mu 致效劑
運動、壓力與「跑者高潮」
低劑量 naltrexone(LDN)
4已報告的副作用與交互作用
文獻報告
文獻(肽的給予,歷史研究). 靜脈注射 β-endorphin 時出現鎮靜、噁心、潮紅、搔癢、輕度呼吸抑制與短暫情緒變化;脊髓腔內使用時鎮痛時間延長,另有一份報告出現鎮靜時間延長。Enkephalin 類似物引起噁心、頭暈,在較高劑量下則出現常見的類鴉片作用特徵。
文獻(作用於此系統的研究用藥物). kappa 拮抗劑大致耐受良好(頭痛、搔癢、腸胃道症狀);enkephalinase 抑制劑在早期試驗中未引起呼吸抑制;naltrexone——噁心、頭痛、失眠、鮮明夢境(LDN 使用中有報告)、高劑量時有肝毒性警示。
社群報告
這些肽本身:無。LDN 使用者回報在最初幾週出現睡眠障礙與鮮明夢境;這屬於 LDN 的討論範圍,而非 endorphin。理論上. 任何提高內源性類鴉片張力的藥劑,原則上都可能造成依賴,或與處方類鴉片產生交互作用;enkephalinase 抑制劑迄今尚未在人體中顯示此情況,但暴露資料有限。對有物質使用史的人而言,kappa 拮抗在理論上具有保護作用而非有害,但缺乏長期資料。
交互作用。 naloxone 與 naltrexone 會阻斷全部三個肽家族的作用;類鴉片止痛藥在相同受體上競爭;ACE 抑制劑與 neprilysin 抑制劑(sacubitril)會減緩分解而使 enkephalin 濃度輕微上升,臨床意義不明;酒精會釋放 β-endorphin,這是 naltrexone 用於酒精使用障礙症的理論依據之一。
研究者常監測的指標
臨床上並不給予任何這類物質,因此以下為研究測量指標,以及與作用於此系統之藥物相關的標記:
| 指標 | 為何受到關注 |
|---|---|
| 血漿 β-endorphin | 隨運動、壓力、針灸與酒精而上升;反映的是腦下垂體的分泌而非大腦活動,解讀價值有限。由於與 ACTH 及皮質醇同時釋放,常與兩者一併測量。 |
| 腦脊髓液(CSF)β-endorphin、Met-enkephalin、dynorphin | 僅限研究;在小型研究中,於慢性疼痛、憂鬱症及脊髓損傷後出現變化。 |
| PET 類鴉片受體結合([11C]carfentanil、[11C]diprenorphine) | 測量內源性類鴉片釋放與受體可用性的黃金標準活體指標。 |
| 定量感覺測試與條件性疼痛調節 | 下行性(部分為類鴉片性)疼痛抑制的行為測量。 |
| 皮質醇與 ACTH | 研究類鴉片對壓力的調節時所用的壓力軸標記;類鴉片拮抗劑會急性升高皮質醇。 |
| LH/睪固酮/雌二醇 | 類鴉片張力會抑制 GnRH;長期使用類鴉片者出現性腺功能低下,而 naltrexone 會使 LH 上升。 |
| 呼吸速率與血氧飽和度、排便習慣 | 任何 mu 受體活性的臨床安全標記。 |
| 肝臟酵素 | 適用於標準劑量的 naltrexone。 |
對所有人免費。安全資訊絕不設付費牆。
5復溶與操作處理
β-endorphin、enkephalin 與 dynorphin 僅以研究級肽的形式存在,供實驗室使用,需冷凍保存並在使用前即時溶解(enkephalin 在生物體液中數分鐘內即會降解)。它們沒有藥品劑型,也沒有自行給予的劑量;過去的靜脈注射與脊髓腔內研究均為在麻醉監督下進行的醫院實驗。本站計算器不適用。
6常與之一同研究的化合物
Oxytocin 與 vasopressin(社交與壓力研究中的同類神經肽)、substance P 與 CGRP(類鴉片系統所對抗的疼痛傳遞肽)、CRH 與 ACTH(β-endorphin 隨之釋放的壓力軸)、α-MSH 與 melanocortin 類(POMC 的其他產物——與 setmelanotide 及 bremelanotide 的作用方式相關)、kisspeptin 與 GnRH(類鴉片對生殖的抑制)、低劑量 naltrexone、Selank 與 Semax(據稱可調節 enkephalin 分解的俄羅斯肽——見相關肽檔案)、內源性大麻素(運動欣快感故事的另一半)。
僅為資訊性交叉連結,並非組合搭配建議。
7各地區法規狀態
| 地區 | 狀態(查核於 —) |
|---|---|
| 美國 | 這些肽並非藥物,也非管制物質。作用於其受體的藥物多為第 II–IV 級(Schedule)管制物質或僅限處方(naloxone 自 2023 年起為非處方藥)。尚無 kappa 拮抗劑或 enkephalinase 抑制劑獲核准用於中樞神經系統適應症;racecadotril 未在美國獲得核准 |
| 歐盟 | 同上;racecadotril(一種 enkephalinase 抑制劑)已在許多成員國獲核准用於急性腹瀉 |
| 英國 | 同歐盟;racecadotril 已獲許可 |
| 澳洲 | 作用於類鴉片受體的藥物依《毒藥標準》(Poisons Standard)列管;racecadotril 已註冊 † |
| 南非 | 作用於類鴉片受體的藥物受列管;這些肽不作為藥物管制 |
| 運動 | β-endorphin、enkephalin 與 dynorphin 未列於 WADA 清單。類鴉片麻醉藥品(morphine、fentanyl、oxycodone 等)於賽內禁用(S7)。Tramadol 已於 2024 年加入賽內禁用清單 |
8尚未解答的問題
- 儘管臨床前與早期試驗資料相當有力,為何 kappa 拮抗劑在後期憂鬱症試驗中屢屢失敗——是患者篩選、劑量,還是假說本身錯誤?
- enkephalinase 抑制劑能否在人體中提供類鴉片等級的鎮痛效果,而不伴隨耐受性與依賴?
- 相較於內源性大麻素與其他介質,內源性類鴉片對運動誘發的情緒變化究竟貢獻多少?
- 低劑量 naltrexone 是否真的能提高人體內的內源性類鴉片張力?這是否能解釋其好壞參半的試驗紀錄?
- 內源性類鴉片功能的個體差異,如何影響對類鴉片成癮與慢性疼痛的易感性?
9參考文獻
- 1Hughes J et al. (1975). Identification of two related pentapeptides from the brain with potent opiate agonist activity. Nature. PubMed · DOI
- 2Pert CB, Snyder SH (1973). Opiate receptor: demonstration in nervous tissue. Science. PubMed · DOI
- 3Goldstein A et al. (1979). Dynorphin-(1-13), an extraordinarily potent opioid peptide. Proc Natl Acad Sci USA. PubMed · DOI
- 4Levine JD, Gordon NC, Fields HL (1978). The mechanism of placebo analgesia. Lancet. PubMed · DOI
- 5Foley KM et al. (1979). β-Endorphin: analgesic and hormonal effects in humans. Proc Natl Acad Sci USA. PubMed · DOI
- 6Zubieta JK et al. (2001). Regional mu opioid receptor regulation of sensory and affective dimensions of pain. Science. PubMed · DOI
- 7Boecker H et al. (2008). The runner's high: opioidergic mechanisms in the human brain. Cereb Cortex. PubMed · DOI
- 8Fuss J et al. (2015). A runner's high depends on cannabinoid receptors in mice. Proc Natl Acad Sci USA. PubMed · DOI
- 9Siebers M et al. (2021). Exercise-induced euphoria and anxiolysis do not depend on endogenous opioids in humans. Psychoneuroendocrinology. PubMed · DOI
- 10Roques BP, Fournié-Zaluski MC, Wurm M (2012). Inhibiting the breakdown of endogenous opioids and cannabinoids to alleviate pain. Nat Rev Drug Discov. PubMed · DOI
- 11Krystal AD et al. (2020). A randomized proof-of-mechanism trial applying the 'fast-fail' approach to evaluating κ-opioid antagonism as a treatment for anhedonia. Nat Med. PubMed · DOI
- 12Johnson & Johnson (2025). Statement on the VENTURA development programme for aticaprant (company release) [verify]. PubMed
- 13Bruun KD et al. (2024). Naltrexone 6 mg once daily versus placebo in women with fibromyalgia: a randomised, double-blind, placebo-controlled trial. Lancet Rheumatol. PubMed
- 14Bruchas MR, Land BB, Chavkin C (2010). The dynorphin/kappa opioid system as a modulator of stress-induced and pro-addictive behaviors. Brain Res. PubMed · DOI
- 15Corder G et al. (2018). Endogenous and exogenous opioids in pain. Annu Rev Neurosci. PubMed · DOI
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